如今，似乎人人都在谈论孤独。事实上，这个话题已如此泛滥，以至于我不得不承认自己开始对这些喧嚣充耳不闻了。
这就像我们年少时，常把父母的很多告诫随手分类堆放一样。“约翰尼，把豌豆吃完。”“莎莉，别在泳池边跑。”“用牙线清洁牙齿”“阅读课程大纲”“保证八小时睡眠”——还有“要多社交！”
然而，我们需要意识到，神希望我们与其他信徒建立团契，为要彰显祂的荣耀。请思考大卫在《诗篇》16:2–3 中的话：
我的心哪，你曾对耶和华说：你是我的主；
我的好处不在你以外。
论到世上的圣民，他们又美又善，
是我最喜悦的。
大卫将他对神子民的喜悦，与他对神美善的喜悦联系在一起。他所饮用的并非两条不同的喜乐之河：一侧是“神子民之河”，另一侧是“神之河”。地上的圣徒是神美善的明证，因此当大卫愈发喜悦他们时，他也正同时愈发以神为乐。
使徒保罗在《以弗所书》3:20–21 中也阐明了这一点。
神能照着运行在我们心里的大力充充足足地成就一切，超过我们所求所想的。但愿他在教会中，并在基督耶稣里，得着荣耀，直到世世代代，永永远远。阿们！
当保罗将荣耀归给“在教会中”和“在基督耶稣里”的神时，他并非在谈论两种不同的荣耀：一种是神在教会里的荣耀，另一种是神在基督耶稣里的荣耀。绝非如此，如同大卫一样，保罗将这两者联系在一起，并作出了惊人的宣告：教会正是神在基督耶稣的面上彰显其荣耀的画布。
神正在绘制一幅祂自己的肖像。如果你已信靠耶稣赦免你的罪，并将生命降服于祂的权柄之下，那么你就是这幅画布的一部分。但你仅仅是画布上的一小块——是数十亿分之一的方寸，这些方寸来自万邦、万族、万民和万方。若想充分领略这位神圣画家的天才造诣，你就必须审视祂正在绘制的整幅画布。换句话说，若想更深地认识神，就必须更深地认识教会。
针对神在教会中那全面的救赎工作，让我们谈谈应当随之改变的四件事。
当你在教会里与基督徒弟兄姊妹擦肩而过时，你正与更深认识上帝的机会擦肩而过。
所以，约个咖啡吧！放下手机，问问朋友关于他们的近况。你正在与一位能向你展现上帝品格与尊荣的独特面向的人交谈。这可能表现为他们分享最近灵修时读到的内容，或是一直在坚持的祷告，或是给你的一句鼓励，或是他们认识耶稣的故事，又或是千百种其他可能！重点在于，正因为其他基督徒让我们有机会看到神更丰富的面貌，我们应当与他们建立有意义的联系。
我希望这能改变你对基督徒的看法。
在《使徒行传》中，圣灵充满信徒之后，他们做了什么？他们建立了地方教会。当福音传入新地区后，他们又做了什么？他们建立了更多的地方教会。保罗的书信是写给谁的？是写给地方教会和地方教会的牧师们。
如果我们试图在不与地方教会同行的情况下跟随耶稣，我们所做的并非新约基督徒所为；更可怕的是，我们错失了更深见证神的良机。神已在忠心的讲道、会众的诗歌、共同的祷告，甚至同作肢体的信徒中注入了“超能量”，好向我们彰显祂的荣耀（弗 4 章；罗 12:3–8；彼前 4:10–11）。
因此，去认识那些像雪莉（Shirley）女士一样的信徒吧——她们处在守寡、抑郁和癌症的试炼中，与耶稣同行了六十年。神将她们安置在你生命中，正是为了让你体验那些若非如此便可能被忽略的上帝品格。
去认识你的牧师吧，他们是大牧者手下的牧人。虽然神或许会借着你从未谋面的名牧视频来造就你，但更重要的是，祂已在你的教会里为你预备了牧者。耶稣渴望通过这些牧师，在你所在之处亲身牧养你。祂愿藉着圣灵，将祂的话语具体地应用于你身上，因此祂在你生命中安置了牧者，他们深知你的恐惧、你的试探，以及你的苦难。
当你委身于一间同样委身于你的地方教会时，你便能期待在对神的认识与爱中成长——正是这位神拯救了你，并呼召你成为祂大家庭的一员。
我希望这能改变你对地方教会的看法。
什么样的真理能瓦解现代福音派中的“部落主义”与“取消文化”（Cancel Culture）？
在《哥林多前书》3:21–23 中，保罗告诉我们，其他教会所拥有的恩典，也是我们可以享有的。
所以无论谁，都不可拿人夸口，因为万有全是你们的。或保罗，或亚波罗，或矶法，或世界，或生，或死，或现今的事，或将来的事，全是你们的；并且你们是属基督的，基督又是属神的。
保罗、亚波罗或矶法所能赐给哥林多人的，凡不是他们借着基督已经拥有的，便无一可赐。正因哥林多人借着基督已拥有一切，所以保罗、亚波罗或矶法也无法从他们那里夺走任何东西。
与基督联合，就像用电锯砍断了“部落主义”的根基。因为借着基督，神在所有子民中所赐下的恩典都是你的。
第四大街那座大教会传福音的热忱是你的；你每周日开车路过的小教会中圣灵的果子是你的；东京那座五旬节派教会里忠心的祷告是你的；开罗那座浸信会教会里的纯正教义也是你的。
你是多元之国的公民，这座永无止境、广阔无垠的城市处处彰显着显赫的恩典，而这一切都属于你。每间教会都是一条通向独特荣耀的新路，每个教会都是一座巅峰，拥有你从未见过的风景。所以，去吧！去探索，去发现。
你该如何做到这一点？显然，这绝非通过每周日流窜于不同教会，而是要委身于一个地方会众。相反，你可以试着阅读并欣赏那些背景不同、但忠于真理的基督徒作者的著作；称赞你所在城市里的其他教会；鼓励你的教会与其他教会合作进行传福音和植堂事工；纠正那些拿属灵领袖的缺点开玩笑的人。忽视和贬低其他教会的代价太大了——因为神的荣耀就在那些教会里。
我希望这能改变你对其他教会的看法。
在《启示录》7:9–10 中，使徒约翰得见了一个普世教会完全的异象——那是对一幅完全被神的荣耀填满的画卷的预演。
但现在这幅画卷尚未填满，这意味着我们需要带着福音走向画布的各个角落。当《启示录》7 章中那大群人的数目完全归主时，在耶稣基督面上所彰显的神荣图画便会圆满，届时我们将与耶稣面对面相见。
大使命的完成与神在耶稣里的启示并非毫无关联。我们需要地上的所有圣徒都能全然以神的美善为乐（诗 16:2–3）。
因此，邀请你的非基督徒同事与你一同读经吧；去迪拜实习；或者余生定居日本。
让我们见证神用祂的荣耀填满这幅画卷！让我们全然认识教会，让我们全然认识神。对于蒙受如此丰盛恩典的基督徒而言，“孤独流行病”绝没有最终的话语权。
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译：DeepL/STH；校：JFX。原文刊载于九标志英文网站： A God-Centered Antidote to the Loneliness Epidemic.
