摘要：丹尼尔·贝内特（Daniel Bennett）鼓励牧师们根据保罗在《以弗所书》4:31–32 中的教导，通过“脱去”怨恨、“穿上”恩慈，为教会树立福音之爱的榜样。贝内特提出了识别怨恨以及在生活中培养恩慈的切实步骤。与其假装我们的教会是完美的，或者我们自己是完美的，不如教导我们的孩子，并以身作则向他们展示：如何以反映基督里神之爱的方式，去爱神的那些不完美的人。
在事工早期，我和妻子做了一个决定：我们的孩子绝不会听到我们对教会里的任何人说任何负面的话。我们还发誓，汽车每行驶五千英里就轮换一次轮胎，并且每天晚上都要用牙线清洁牙齿。
我们的初衷是好的。
我们以为，只要让孩子远离教会生活中那些丑陋的一面，就能保护他们免受苦毒的侵蚀。但身为牧师的现实情况是，我们根本无法向孩子们隐瞒教会中的罪——包括他们的父母在面对艰难处境时，有时所表现出的罪性反应。我们也没能定期更换轮胎，更可悲的是，有些晚上我们甚至连牙线都没用就上床睡觉了。
我们不应该——事实上也根本无法——欺骗孩子，让他们以为教会里尽是完美快乐的人。一个更现实、更植根于福音的目标是：我们可以通过为神的子民活出福音之爱，脱去怨恨、穿上恩慈，从而保护我们的孩子免于心怀苦毒。以《以弗所书》4:31–32 为引导，我们将探讨作为牧师，我们可以采取哪些切实可行的步骤来识别怨恨并培养恩慈。
一切苦毒、恼恨、忿怒、嚷闹、毁谤，并一切的恶毒，都当从你们中间除掉；（弗 4:31）
我们面临的第一个挑战，或许是意识到自己正在向孩子展现怨恨的模样。也许怨恨已在我们心中盘踞太久，以至于我们甚至并未察觉它的存在。怨恨的强度各不相同，因此当它消退时，我们便以为已将其彻底根除；或者，我们会罗列自己为教会所作的一切牺牲，并得出结论：像我们这样深爱教会的人，绝不可能心怀怨恨。
心中未被察觉的怨恨会不断滋生，并以意想不到的方式爆发出来，从而向我们的孩子传递一个错误的信息：对基督的教会心怀委屈是理所当然的。在《以弗所书》4:31 中，保罗帮助我们识别怨恨的盲点。
第一，怨恨体现在我们的态度上。
识别怨恨的一种方式，就是观察我们对待他人的整体态度。保罗警告我们要除掉“苦毒”。苦毒是我们心中的一种“尖锐感”，是出于怨恨或愤怒的本能反应。
怀有怨恨的态度会有明显的迹象：我们无法停止思考那个曾受委屈的情境；我们像把肉放在烤肉架上翻烤一样在脑海中反复咀嚼，从各个角度审视那份不公。每一次翻转，都会带来一阵尖锐的疼痛和一闪而过的怒火。
怨恨的另一个迹象是自怜。我们的目光不再聚焦于自己丰盛的恩典，而是停留在自认为的匮乏上：与教会里的其他人相比，我们的生活多么艰难啊！当别人去享受美好的假期和节日时，我们却只能埋头准备讲道、探望住院的弟兄姊妹，这多么不公平！
第二，怨恨体现在我们的愤怒中。
保罗在第 31 节中使用了两个几乎同义的词：恼恨（wrath）和忿怒（anger）。如果这两者有区别，前者可能指内心的炽热情绪，后者指外在的爆发行为。两者都是罪。我们一旦爆发，爆炸范围内的每个人都会感受到那股热浪；或者，我们的忿怒在暗中燃烧，甚至连我们自己都未曾意识到它的存在。
但我们的家人都注意到了。他们能感觉到有些不对劲，即使他们还太小，无法准确地说出原因。
“爸爸只是……‘有点烦躁’，”我们试图这样解释。
但真相往往更丑陋：爸爸其实是在发怒。
第三，怨恨体现在我们的言语中。
“嚷闹”和“毁谤”指的是将怨恨通过言语表达出来。经历了一整天艰难的会议后回到家，积攒了一整天的怨恨便从我们口中喷涌而出：我们大肆抱怨那些“无聊的会议”和“毫无意义的电话”；我们把罪恶的动机归咎于那些与我们意见相左的人；甚至连简短无害的言语也反映出内心的怨恨：“哎，丹这人就是这样，”我们哀叹道，“他在属灵上还不成熟。”
当我们认识到怨恨的罪时，必须承认它与我们所传讲的福音真理相悖。孩子们既目睹了我们的怨恨，也需要看到我们的悔改。他们听过我们因生活艰辛而流露的烦躁话语，也见过当某人的名字被提及时我们脸上掠过的阴沉。现在，孩子们需要听到我们承认自己的罪，并看到我们以身作则去“脱去”那些罪性的怨恨反应。
并要以恩慈相待，存怜悯的心，彼此饶恕，正如神在基督里饶恕了你们一样。（弗 4:32）
那些在基督里的人，不仅要“脱去”怨恨，还要“穿上”恩慈。《以弗所书》4:32 所寄予的盼望是：成为基督徒意味着在恩慈上不断成长。让我们思考作为牧师可以采取的三个实际步骤，帮助我们的孩子看到，当我们“穿上”基督时，在恩慈中成长究竟是什么样子。
第一，颂扬神的子民对我们家庭的恩惠。
牧师的家庭拥有一个独特的视角。我们日用的饮食——还有温暖的家、漂亮的衣服和愉快的假期——虽然全来自主，却是直接通过祂子民的慷慨奉献而来的。我指的是会众的什一奉献与礼物，正是通过这些，我们才领到了薪水。每位牧师都应该与家人一同庆祝教会的这种慷慨。
我曾犯过一个错误：在讲台上顺口提到我女儿正在攒钱买一只豚鼠（荷兰猪）。短短几个小时内，我们就收到了三份提议，都是要把成色不错的“二手”豚鼠送给我们。这是神的子民的慷慨，还是大家买完豚鼠后反悔想送走？在我看来，两者兼而有之。但对我们的女儿来说，这正是教会关爱她的明证。而这正是我们和我们的新豚鼠米莉（Millie）所欢庆的。
第二，培养对神子民温柔的心。
随着年龄增长，牧师们往往会走向两个极端之一：要么变得更加苦毒，要么变得更加有恩慈。
人们很容易理解一个人为何会变得苦毒。经过数十年的事工，背叛的伤害层层累积；脑海中总有十几件棘手的困境挥之不去，时刻提醒着我们神的子民有多么失败。
但苦毒与保罗的教导背道而驰。当我们想到那些托付给我们的羊群时，应当“存怜悯的心”或“温柔的心”。年复一年，我们目睹了人们对福音的回应！我们能回忆起无数关于神恩典的故事。就像那位述说神奇妙作为的诗人一样，我们总会在某个时刻不得不停下来，因为它们“多得不可胜数！”（诗 40:5）。我们的孩子应当更频繁地听到我们述说神在祂子民身上的奇妙作为，而不是一味听我们抱怨他们的过错。
帮助孩子们对教会里的弟兄姊妹培养温柔之心的另一种方式，是“将罪置于具体背景中去理解”。这并非要为罪开脱，也不是假装罪不存在，而是帮助他们理解：为何在这个堕落的世界里，堕落的人会受伤害，也会伤害他人。这意味着帮助他们对同为罪人的弟兄姊妹怀有怜悯，特别是那些被罪的诡诈所缠累的人（提后 2:25-26）。当孩子们看到有人发泄情绪时，我们要提醒他们：对方通常并不是在针对爸爸，爸爸只是恰好离那些受伤的人太近，才会被弹片误伤。甚至我们要坦承，有时爸爸可能才是那个无意中伤害了他们的人！这并不意味着罪性反应是合理的，而是意味着我们在引导孩子明白：我们应当以自己所需要的同样恩典去对待他人。
第三，敬畏神赐予我们家庭的恩典。
第 32 节中关于饶恕的呼召，是呼吁我们将自己所领受的恩典，同样丰盛地倾注给他人。保罗始终对神将事工托付给他而心怀敬畏；他没有因为被赋予一项艰巨的事工而心怀怨恨，反而感谢神赐下这份充满怜悯的职分（提前 1:12-17）。
牧师家庭确实需要做出牺牲：有时要熬夜，有时要早起；有些季节我们比常人更劳苦（尽管这样的时期其实比我们想象的要少）。我大女儿结婚时，当她丈夫把车停在教会停车场门口时，她大吃一惊——因为她从小以为，所有虔诚的基督徒都必须把车停得离教堂正门越远越好！
但这些所谓的“牺牲”绝非损失，而是得着！我们的孩子需要看到我们带着敬畏生活，因着神允许我们成为牧师而心存感恩。他们需要通过我们面对艰难处境时的反应看到，我们深信自己的事工终将带来永恒的赏赐（彼前 5:4）！
我们的孩子并不需要我们假装教会是完美的。他们需要的是我们通过以身作则——向神的子民彰显福音之爱，脱去怨恨、穿上恩慈——来帮助他们免受苦毒的侵蚀。我们最初那个“绝不让孩子们听到我们对教会说任何负面话语”的计划是天真的；但凭着神的恩典，我们的四个孩子——如今都已二十出头——都深爱着教会。神以恩典保护他们免受“苦毒之根”的侵害——并非因为他们的父母从未与苦毒抗争过，而是通过父母所领受的同一份福音之恩典（约壹 4:7-8）。
原文刊载于九标志英文网站：Protecting Your Children from Bitterness Against the Church
